Un tempo la gotta era una "malattia da re" dovuta al consumo eccessivo di alcol e di cibi pesanti. Oggi è più comune nella popolazione di massa.

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Che cos'è la gotta?

Secondo una ricerca, la prevalenza della gotta è più che raddoppiata negli Stati Uniti negli ultimi 30 anni. Uno studio del 2019 pubblicato in inglese su Arthritis & Rheumatology ha rilevato che la gotta è la forma più comune di artrite infiammatoria.

Gli esperti ritengono che l'aumento dei casi di gotta sia dovuto all'ipertensione e all'obesità. La gotta può essere causata dal sovrappeso o dall'assunzione di diuretici per il trattamento dell'ipertensione.

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L'età è un fattore di aumento del rischio. Le ricerche mostrano che la malattia è presente in 13% e 6% rispettivamente di uomini e donne prima dei 75 anni.

La gotta è due volte più comune negli uomini che nelle donne, almeno fino ai 60 anni. Questo perché gli ormoni delle donne proteggono dalla malattia. Jasvinder Singh M.D., professore di medicina all'Università dell'Alabama Birmingham e direttore della ricerca sulla reumatologia al Birmingham Veterans Medical Center. Dopo la menopausa, le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.

Può causare forti dolori articolari

La gotta è una delle più antiche malattie conosciute. È causata da accumuli prolungati di acido urico. La gotta è causata dalla formazione di cristalli di acido urico nelle articolazioni. Questo provoca un forte gonfiore e dolore.

L'articolazione più comunemente colpita è quella alla base dell'alluce. La gotta può colpire qualsiasi articolazione, anche la caviglia, il ginocchio o il gomito. Lo si può notare quando si manifesta.

Philip Chu, medico della Duke Health, afferma che, mentre ci si sente normali, ci si sente bene e poi improvvisamente si avverte un dolore intenso.

I pazienti finiscono spesso al pronto soccorso a causa del dolore intenso.

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Chu osserva che i pazienti possono passare rapidamente da un dolore pari a 0 a un dolore pari a 10 su 10, molto rapidamente. Può essere peggiorato dal più piccolo movimento o tocco. Può persino causare disagio ai pazienti indossare un lenzuolo sopra.

La gotta viene diagnosticata da un medico che ordina un esame del sangue per controllare il livello di acido urico o preleva del liquido dall'articolazione interessata per cercare i cristalli di urico.

Gli attacchi di gotta sono una forma di attacco che può durare da pochi giorni a una settimana intera. A questo punto i farmaci antinfiammatori, gli steroidi e un farmaco chiamato collchicina possono alleviare il dolore.

Attacchi di gotta Prevenzione

Singh afferma che alcuni pazienti potrebbero non avere un altro attacco fino a cinque anni dopo quello iniziale. Il terzo attacco avviene di solito entro sei mesi o un anno. Con il passare del tempo, gli attacchi diventano più frequenti.

Gli attacchi di gotta senza trattamento possono causare rigidità, dolori articolari, gravi problemi alle articolazioni, noduli chiamati tofi sotto la pelle e, infine, danni permanenti alle ossa o alle articolazioni.

Gli attacchi di gotta possono essere prevenuti modificando lo stile di vita, come la perdita di peso, l'astinenza dall'alcol e una dieta sana. Il consumo di latte a basso contenuto di grassi o di formaggi a basso contenuto di grassi può contribuire a ridurre i livelli di acido urico. Il medico potrebbe consigliare di evitare l'alcol, i frutti di mare, le bevande zuccherate e la carne rossa (soprattutto quella d'organo), in quanto contengono purine che possono provocare una riacutizzazione.

La gotta compare spesso nella mano: Mano della gotta

È improbabile che i cambiamenti nello stile di vita possano invertire o contrastare la gotta. Secondo Singh, la maggior parte dei pazienti è in grado di prevenire gli attacchi futuri assumendo farmaci per la riduzione dell'urina, come l'allopurinolo e il febuxostat.

L'American College of Rheumatology raccomanda l'assunzione di farmaci ai pazienti con almeno due crisi all'anno o a quelli che hanno avuto una crisi, oltre a un elevato livello di acido urico, problemi renali, noduli tofi, segni di danno articolare e alcune altre condizioni.